Rhum Centenario

Quelle est la différence entre un vieillissement tropical et un vieillissement continental ?

Il existe dans le monde des rhums des vieillissement tropical et des vieillissement continental, attention avant d’avoir une précision, il ne faut pas confondre le vieillissement et la finition. Le vieillissement est le temps où le spiritueux va rester dans un même fût pour lui donner ses caractéristiques principales. Ensuite, et cette étape n’est pas toujours obligatoire, on peut ajouter une touche supplémentaire au rhum. Pour cela, on peut pratiquer ce que l’on appelle une finition, qui dure en moyenne quelques mois. Cette opération consiste à transférer le rhum dans un fût assez marqué par un autre alcool comme le whisky tourné ou non, calvados, sauternes, cognac… Et ce dans le but de l’enrichir d’arôme supplémentaires qui viendront agrémenter la palette aromatique du rhum ! Un vieillissement est dit tropical lorsqu’il est réalisé dans le pays d’origine de la distillerie. Voici les caractéristiques pour un rhum traditionnel qui évolue en milieu tropical : température plus élevé, hygrométrie plus élevée, échanges rhum et bois accélérés, évaporation de l’eau et de l’alcool accélérée. Les détracteurs diront que ce type de vieillissement est trop brutal et peut agresser le rhum.

Le vieillissement est dit continental lorsque les fûts sont délocalisés de leur lieu de distillation, sous un climat plus doux, comme en France, Espagne ou en Grande Bretagne. Voici les caractéristique pour un rhum qui évolue en milieu continental : température douce, Hygrométrie moins élevée, échanges rhums bois plus lents, évaporation plus lente. Ses détracteurs diront que ce type de vieillissement dénature l’authenticité du rhum vieux et le prive des ses caractéristiques et de son environnement naturelles.

Une bouteille de rhum traditionnel du Costa Rica

Le rhum vieux Centanario provient de la fabrique National de Liquor (FANAL) qui a été créée en 1850 en Amérique centrale. C’est aujourd’hui, l’une des plus anciennes distilleries toujours en activité sur le continent américain. Propriété de l’état du Costa Rica, elle se situait à San José jusqu’à son déménagement au début des années 80 à Grecia, à une heure de route au nord de la capitale. La marque a mis en place un système de solera pour uniformiser le vieillissement de ses rhums. Le distillat remplit les barriques en haut de la pyramide alors que l’on soutire le rhum à embouteiller par le bas. Plus la solera comporte de niveaux, qui se remplissent par trop-plein de l’étage supérieur, et plus les spiritueux soutirés sont âgés. C’est ainsi que Centenario joue sur les mots et le compte d’âge puisque le numéro auquel font référence les embouteillages indique un âge maximum et théorique de vieillissement. Ce qui ne les empêche pas d’être parfaitement fondus, équilibrés et délicieux et des notes parfaitement gourmande.